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Wissen: Immun gegen Tumore

Nacktmulle sind in mehrfacher Hinsicht einzigartig. Die mausgroßen afrikanischen Nagetiere sind hässlich wie die Nacht, leben unterirdisch in Kolonien mit jeweils einer Königin an der Spitze und können mehr als 30 Jahre alt werden. Vor allem erkranken die Tiere aber nicht an Krebs. Warum die Tiere immun gegen Tumore sind, haben Forscher um Andrei Seluanov von der University of Rochester entschlüsselt: Die Hautzellen der Tiere produzieren eine aus ungewöhnlich langen Molekülketten bestehende Form von Hyaluronsäure. Diese lagert sich in großen Mengen zwischen den Zellen des Bindegewebes ab und blockiert Signale, die für ein Krebswachstum nötig wären (Nature, online).

Hyaluronsäure wird zwar auch von menschlichen Zellen produziert und ist ein Hauptbestandteil von Bindegewebe und Gelenkflüssigkeit. Aber Nacktmulle bilden Molekülketten von Hyaluronsäure, die mehr als fünfmal so lang sind wie die des Menschen. Diese Molekülform wird langsamer abgebaut und lagert sich daher in größere...

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erschienen am 20.06.2013 um 06:20 Uhr